Долгосрочные исследования среди старшеклассников и студентов показали, что очень немногие молодые люди употребляют другие наркотики, не пробовав марихуаны. Например, риск употребления кокаина значительно выше среди тех, кто пробовал марихуану, чем среди тех, кто ее не пробовал. Употребление марихуаны ставит детей и подростков в контакт с людьми, которые принимают и продают наркотики. Таким образом, существует больший риск того, что куритель марихуаны попробует другие, более тяжелый наркотики.

Чтобы лучше определить риск, ученые изучают вероятность того, что долгосрочное употребление марихуаны может создать изменения в мозгу, которые будут способствовать повышению риска стать зависимым от других наркотиков, таких как кокаин, или, даже, героин. Не смотря на то, что множество молодых людей, употребляющих марихуану, не переходят к употреблению других наркотиков, необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, кто будет в найибольшей опасности.