Существует множество мнений по поводу использования марихуаны как лекарственного средства. В соответствии с законодательством США, с 1970 года марихуана была внесена в «список 1» веществ, оборот которых, подлежит контролю. Это означает, что данный наркотик, по крайней мере, в курительной форме, не имеет общепринятого медицинского применения.

Каннабиноиды – активные элементы марихуаны, применяются при производстве таблеток, доступных по рецепту врача.  Данные таблетки могут быть использованы для лечения тошноты и рвоты, которые могут иметь место при определенных методах лечения рака, а также данные лекарства могут помогать больным СПИДом активизировать аппетит и набрать вес. Ученые изучают, может ли каннабинол иметь другие применения в медицинских целях. В связи с неблагоприятными последствиями курения марихуаны, современные исследования направлены на изучение других источников получения каннабиноидов, с целью разработки новых лекарств.