Если употреблять кодеин на голодный желудок, первые эффекты можно почувствовать уже через 15 минут. Если употреблять более высокие дозы, эффекты можно почувствовать уже через 7 минут. Эффекты достигают своего пика уже через час и длятся порядка 3-4 часов. Если употребить более высокую дозу, эффекты могут продлиться и 4-6 часов.

Эффекты, вызываемые кодеином, обычно начинаются с легкого расслабления и ощущения приятного тепла по всему телу. Особенно заметна мышечная релаксация.

Затем начинает проявляться ощущение невероятной эйфории. Многие люди затрудняются описать это чувство, но утверждают, что более приятных ощущений они никогда не испытывали. Такая сильная эйфория является характерной чертой всех опиатов.

Седативный эффект, вызываемый кодеином, является менее сильным, чем эффект, вызываемый морфином или более мощными опиатами.

На протяжении действия препарата  ощущается сильное чувство удовлетворенности. Многие впадают в состояние, при котором они полностью довольны всем, что окружает их, и не проявляют особого интереса к окружающей их среде.

Характерным эффектом кодеина также является тяжесть в конечностях. Двигаться становится тяжело. Именно поэтому, некоторые люди предпочитают находится в удобном, уютном месте, когда принимают кодеин.

Эффекты кодеина медленно начинают идти на спад спустя 2 часа, после приема препарата.