Риталин, как и другие стимуляторы, вызывает повышение уровня дофамина в мозгу. Большинство стимуляторов вызывают сильную зависимость, но если принимать риталин в небольших, рекомендуемых врачом, дозах, опасность возникновения зависимости значительно снижается.

При употреблении риталина перорально, препарту необходимо порядка 60 минут, чтобы полностью достичь мозга. Это время не позволяет наркотику вызывать такой же сильный приход, как другие незаконные стимуляторы, которые воздействуют на механизм выпуска дофамина намного быстрее и интенсивней.

Не смотря на это, если употреблять риталин путем внутривенной инъекции или вдыхания через нос, препарат имеет потенциал для вызывания зависимости. В случае употребления препарата

этими способами, он достигает мозг намного быстрее, тем самым и вызывая более сильный эффект.