Эффекты ингалянтов на мозг могут быть абсолютно разрушительными. В 2002 году в НИЗН (Национальный институт злоупотребления наркотиков) США были проведены исследования с целью определения пагубного влияния ингалянтов на мозг. Для этого применялись методы компьютерной визуализации мозга, а также методы психической и психологической диагностики.

Роберт Матиас, один из исследователей института, заключил, что долгосрочное употребление ингалянтов приводит к более обширному нарушению функций мозга, чем долгосрочное употребление кокаина. Все участники исследования НИЗН злоупотребляли кокаином или ингалянтами на протяжении минимум от 10 лет. Наиболее потребляемым ингалянтом среди группы людей, употреблявших летучие вещества являлся толуол. Матиас отметил, что лица, употреблявшие ингалянты, справились со всеми заданиями значительно хуже, чем лица, употреблявшие кокаин. Задания в основном включали в себя тесты на способности памяти, концентрации внимания, планирования и решения  проблем. Они также испытывали трудности с контролем своего поведения.

Ингалянты привлекаются к жировой ткани, как магнит притягивается к стали.  Исследователи предполагают, что это притяжение и является причиной повреждения нервов и мозга среди лиц, употребляющих ингалянты.

Волокна нервных клеток в мозгу и в теле покрыты белой жировой тканью, называемой миелиновой оболочкой. Так как миелиновые оболочки состоят из жира, ингалянты быстро притягиваются к ним. Токсические пары ингалянтов могут повредить миелин, замедляя поток сообщений от одного нерва к другому. Таким образом, те кто постоянно употребляют ингалянты, могут потерять способность к изучению новых вещей, может перестать узнавать известные ему вещи, или, даже иметь трудности с элементарным разговором.

Токсичные химические вещества, содержащиеся в ингалянтах, хранятся в жировой ткани в организме в течении недели. Таким образом, при попытке отказа после долгосрочного употребления ингалянтов, может возникнуть синдром абстиненции, которые могут длиться от нескольких часов, до нескольких дней.

При употреблении ингалянтов, симптомы абстиненции предполагают физиологические эффекты, вызванные изменениями, связанными с приспособлением к отказу от препаратов. Общие симптомы включают в себя:

• Дрожь в конечностях;
• Повешенную потливость;
• Постоянную головную боль;
• Учащение пульса;
• Проблемы со сном;
• Тошноту;
• Рвоту;
• Судороги.