Эфедрин увеличивает выпуск и блокирует реабсорбуцию химического вещества дофамина, что приводит к повышению уровня данного вещества в мозгу. Этот механизм воздействия на мозг является общим для большинства наркотических средств.

Дофамин ответственный за ощущение удовлетворения, мотивации, удовольствия, а также за двигательные функции. Способность эфедрина быстро высвобождать большое количество дофамина в мозговых зонах, ответственных за удовольствие, приносит эффект сильной эйфории и повышенной энергичности.